El blanqueamiento del cabello es un fenómeno natural que marca el paso del tiempo en los humanos, aunque a muchas personas no les gusta mucho.
Este fenómeno ocurre debido a la falta de melanina, un pigmento que da color al cabello en el folículo piloso.
En la mayoría de los casos, las células productoras de melanina todavía están presentes en el folículo, pero con el tiempo dejan de funcionar de manera tan eficiente.
En las mujeres, lo más común es que los primeros mechones blancos aparezcan después de los 35 años, por lo que es comprensible que te decepciones un poco si tu cabello comienza a blanquearse antes de eso.
Pero no hay mucho que pueda hacer sino teñir los hilos, porque el factor principal involucrado en este proceso es la genética: si su padre o madre tuvieron un blanqueamiento temprano de los hilos, también podría hacerlo.
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Sin embargo, si nadie en su familia tiene este rasgo, su cabello puede volverse blanco por otras razones que no sean la genética. Sepa lo que son:
1. La deficiencia de vitamina B12 puede ser una de las razones
La vitamina B12, también llamada cobalamina, es esencial en la formación de nuestros glóbulos rojos y en el buen funcionamiento del sistema nervioso. Además, según algunos estudios, como este realizado en India en 2016, la deficiencia de esta vitamina puede estar relacionada con el blanqueamiento temprano del cabello.
Aunque los investigadores aún no están seguros de cómo la falta de este nutriente afecta la pigmentación del cabello, hay algunas pistas de por qué sucede esto. La proliferación de las células del folículo piloso depende de la síntesis de ADN, que a su vez depende de la vitamina B12. Además, la cobalamina participa en la estabilización de la fase de crecimiento del cabello.
Por lo tanto, es importante incluir en la dieta alimentos que proporcionen vitamina B12 a nuestro cuerpo, como salmón, atún, cerdo, hígado, productos lácteos y huevos. Los veganos y los vegetarianos pueden tener más dificultades para mantener niveles adecuados de esta vitamina, por lo que se puede requerir un suplemento según el consejo médico.
2. El cigarrillo envejece la piel y el cabello.
Ya sabe que fumar causa una serie de enfermedades graves, como el enfisema pulmonar y varios tipos de cáncer, además de contribuir al envejecimiento prematuro de la piel. Y si sospecha que fumar puede acelerar la aparición de cabello blanco, tiene razón. Incluso hay estudios científicos que prueban esto.
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Los científicos aún no están seguros de cómo los cigarrillos hacen que el cabello se vuelva blanco, pero al igual que con la vitamina B12, tienen algunas conjeturas. La teoría principal es que los cigarrillos están asociados con la formación de radicales libres, que dañan las células productoras de melanina, una sustancia que da color al cabello.
3. Vida estresante: el debate continúa
Otro factor comúnmente asociado con el cabello blanco a una edad temprana es el estrés diario. Aunque esta razón aún está en duda, esta creencia ha encontrado alguna evidencia entre la comunidad científica.
Un estudio de 2013 de la Universidad de Nueva York mostró que cuando se sometía a estrés, los ratones probados mostraban un aumento en la cantidad de cabello blanco.
Esto sería el resultado de la migración de células productoras de melanina, que dejan su sitio original, en la base del folículo piloso, sin células sustitutas para producir el pigmento que da color al cabello. Este abandono sería causado precisamente por la acción de las hormonas ligadas al estrés, como la hormona adrenocorticotrópica.
Sin embargo, otra línea de investigadores argumenta que los resultados obtenidos en ratones no pueden extrapolarse a humanos.
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Sin embargo, incluso si existe una influencia del estrés en el blanqueamiento del cabello, parece actuar solo en personas que ya tienen una predisposición genética a tener esta característica. ¿Es el más grande? ¿Culpable? Su cabello blanco antes de los 35 años sigue siendo la herencia familiar.
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