Edulcorantes: Revelamos los mitos y verdades de este poderoso alimento

Nada mejor que reemplazar el azúcar con edulcorantes, ¿verdad? ¿Ni siempre? Aunque muchas personas hacen este cambio para ayudar con la pérdida o el control de peso, cabe destacar que si se consume en exceso, el edulcorante puede presentar riesgos para la salud.

Además, existen diferentes tipos de edulcorantes y es importante conocer los detalles de cada uno antes de incluirlos en la dieta.

A continuación encontrará la información clave sobre los diferentes tipos de edulcorantes, sus beneficios, la riqueza del uso excesivo, los mitos y verdades sobre el consumo.

¿Qué es el edulcorante?

La nutricionista Claudia Sena explica que el edulcorante "es un producto que generalmente proviene del aceite o de alguna reacción química". Según ella, "Estos productos están hechos de edulcorantes que tienen la capacidad de" endulzar? mas azúcar de lo normal?

Diferentes tipos de edulcorantes

Divididos entre los tipos naturales y artificiales, los edulcorantes pueden traer beneficios para la salud cuando se consumen de la manera correcta. Tatiana Brizida, nutricionista de PronoKal (Brasil), explica cuáles son las diferencias entre los principales edulcorantes:

• Acesulfamo-K

Es un edulcorante artificial derivado del ácido acético. No es metabolizado por el cuerpo y tiene un sabor dulce fácilmente perceptible, hasta 200 veces mayor que el azúcar. Sin embargo, en grandes dosis, deja un sabor amargo residual. No afecta la glucosa en sangre, no causa efectos tóxicos ni caries ?, destaca Tatiana.



• Aspartamo

La sustancia es el resultado de la combinación de los aminoácidos fenilalanina y ácido aspártico. • Tiene un sabor dulce de hasta 200 veces más que el azúcar y deja un sabor residual. Tiene 4 calorías por gramo. Según Anvisa, la fenilalanina liberada por el aspartamo no representa un riesgo para la salud, pero los pacientes con fenilcetonuria deben evitarla, ya que todos los alimentos que tienen fenilalanina, dice la nutricionista Tatiana.

Agrega que este tipo de edulcorante no debe ser disparado, sino que puede usarse en bebidas calientes. Sirve bien como edulcorante de mesa y se puede agregar a recetas de postres fríos y productos lácteos.

• Sacarina

Es un edulcorante artificial derivado del petróleo. No es metabolizado por el cuerpo y tiene un sabor residual amargo y metálico debido a las impurezas que contiene. Tiene un poder edulcorante 500 veces mayor que el azúcar. ¿Sin calorías ?, explica Tatiana Brizida.




Según el profesional, Anvisa y la FDA (Agencia Estadounidense de Control de Alimentos y Medicamentos) publican su consumo. En Canadá, está prohibido debido a estudios que demuestran ser dañinos, como la inducción de cáncer.

• Stevia

Se extrae de las hojas de Stévia Rebaudiana Bertoni, una planta originaria de América Latina. No fermenta ni causa caries. Tiene un sabor dulce largo, con un poder edulcorante de 100 a 300 veces mayor que el azúcar. ¿Es estable a altas temperaturas ?, dice la nutricionista Tatiana.

Ella agrega que cualquiera puede consumir 100% edulcorantes de stevia. Pero es importante tener en cuenta, según el profesional, que la mayoría de las marcas venden stevia en asociación con ciclamato y sacarina.

• Xilitol

Es un polialcohol que se encuentra en frutas, verduras y hongos con acción anticancerígena. Tiene un poder edulcorante similar a la sacarosa. Tiene un valor calórico de 2.4 calorías por gramo y un efecto laxante con dosis superiores a 60 g por día. ¿La OMS (Organización Mundial de la Salud) y la FAO (Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) no han establecido un límite para la ingesta diaria máxima ?, explica Tatiana Brizida.

También según el nutricionista, el xilitol actúa como conservante incluso a dosis bajas debido a su alta estabilidad. • No sufre reacciones de dorado, siendo beneficioso para la industria en la producción de algunos alimentos. Tiene un alto valor debido a la dificultad de extracción de esta sustancia ?, agrega.

• Fructosa

Es un tipo de azúcar extraído de frutas y miel, sin reacciones químicas. • Su sabor dulce se acentúa, sin dejar sabor residual, con un poder edulcorante 173 veces mayor que el azúcar. Tiene 4 calorías por gramo. Cuando se calienta, la fructosa se carameliza, uniendo recetas, sin perder su poder edulcorante, destaca la nutricionista Tatiana.

• Sucralosa

Se obtiene mediante el proceso de invertir la molécula de sacarosa. No tiene sabor amargo ni metálico, no causa caries ni cáncer y no es tóxico. No es metabolizado por el cuerpo y se excreta en la orina.Tiene un sabor dulce acentuado y no residual, un poder edulcorante de 400 a 800 veces mayor que el azúcar. No tiene calorías y es resistente a las altas temperaturas ?, explica Tatiana Brizida.

¿Cuál es el mejor tipo de edulcorante para consumo?

Según la nutricionista Tatiana, todos los edulcorantes pueden usarse si se cumplen las dosis recomendadas. "¿Pero las mejores opciones para el consumo de edulcorantes de mesa, en mi opinión, sería la sucralosa?" ¿Porque tiene un alto poder edulcorante en comparación con otros edulcorantes, sin dejar sabor residual? y stevia, porque tiene un sabor dulce largo y no residual ?, dice.

¿Pero los edulcorantes son realmente un buen sustituto del azúcar?

Según Tatiana Brizida, es posible considerar el edulcorante como un buen sustituto del azúcar en los alimentos. El azúcar no es un villano, pero actualmente se consume en exceso y junto con una dieta rebelde. Debido a estos factores combinados, se puede decir que el uso de edulcorante en las cantidades recomendadas está asociado con una mejor calidad de vida ?, destaca.

La nutricionista Cláudia explica que, al principio, se desarrollaron edulcorantes para reemplazar el azúcar en la dieta de los diabéticos. El consejo es fusionar los tipos de edulcorantes. Pruebe una rotación, por ejemplo: coma azúcar, fructosa, stevia, azúcar morena, miel. El consumo saludable de edulcorantes es posible cuando los alimentos se comen solo cuando es necesario y en pequeñas cantidades ?, agrega.

Aún así, según Claudia, "lo ideal dentro de la dieta es siempre optar por todo lo más natural, si es posible no endulzarlo con nada".

Consumo excesivo de edulcorante

Algunos estudios indican daños asociados con el uso excesivo de edulcorantes. "La sacarina está prohibida en Canadá y el ciclamato está prohibido en los Estados Unidos y Japón, donde la investigación con ratones ha encontrado un mayor riesgo de cáncer", dice Tatiana Brizida.

Estos datos no se reprodujeron en humanos y las dosis utilizadas estaban muy por debajo de la ingesta diaria máxima permitida. En Brasil, en 2007, Anvisa disminuyó las dosis máximas permitidas de sustancias de sacarina y ciclamato. Por lo tanto, debemos seguir las recomendaciones estipuladas basadas en la toxicidad de la sustancia, para no presentar riesgos para la salud ?, agrega la nutricionista Tatiana.

4 edulcorantes mitos y verdades

A continuación encontrará las respuestas a las preguntas más comunes sobre el tema:

1. ¿Pueden las mujeres embarazadas ingerir edulcorantes?

Según la evidencia disponible actualmente, el aspartamo, la sucralosa, el acesulfamo y la stevia se pueden usar de forma segura durante el embarazo.

"Todavía no hay datos concluyentes sobre la relación entre el consumo de edulcorantes por las mujeres embarazadas y las malformaciones fetales", dice Claudia Sena. Pero es importante tener en cuenta que este período requiere una dieta equilibrada, preferiblemente con todos los alimentos en su forma más natural posible.

2. ¿Pueden los niños ingerir edulcorantes?

La nutricionista Claudia explica que no existe un estudio concluyente sobre el uso de edulcorantes por parte de los niños. Pero es bueno recordar que la mejor opción son los productos más naturales sin adición química. Especialmente los niños diabéticos pueden usar edulcorantes, siempre con el asesoramiento nutricional y médico adecuado ?, agrega.

3. ¿Endulzante engorda?

Claudia Sena señala que no existe evidencia clínica sólida de causalidad con respecto al uso de edulcorantes artificiales y los efectos sobre la salud metabólica. "Pero es importante tener en cuenta que hay posibles contribuciones de estos edulcorantes artificiales al aumento global de la obesidad e incluso la diabetes", dice el experto. Por esta razón, el monitoreo nutricional es esencial.

4. Edulcorantes naturales vs. edulcorantes artificiales

Según Peter Attia, cofundador y presidente de la Nutrition Science Initiative (NuSI) de San Diego, California, "¿desde su invención?" o descubrimiento? En 1965, no hay un solo caso bien documentado de daño crónico debido a la ingestión de aspartamo. (?) Una posible excepción puede ser una de las raras personas con fenilcetonuria (PKU). ¿Estas personas no tienen una enzima necesaria para metabolizar un producto de descomposición de aspartamo?

En cuanto a la stevia y otros edulcorantes naturales, Attia dice que es la misma lógica, excepto que no tenemos tantos datos sobre ellos, porque la mayoría de ellos no han estado en nuestras mesas durante tanto tiempo como el aspartamo. Sin embargo, hasta la fecha, no hay datos que relacionen estas sustancias con las enfermedades.

Por lo tanto, siempre que se consuman dentro de las cantidades diarias recomendadas y según lo indique un nutricionista, los edulcorantes no deben presentar riesgos para la salud.Y también pueden ser muy útiles en una dieta de mantenimiento o pérdida de peso.