Originaria de Europa y regiones de Asia, la achicoria se ha cultivado en todo el mundo, con afinidad por las regiones templadas, tropicales y subtropicales. Especies herbáceas, parte de la familia. Asteraceae, que aún incluye lechugas, margaritas y girasoles.
Este vegetal es ampliamente utilizado en los alimentos, y su consumo en forma de ensalada es muy común en Italia. Además, todavía tiene propiedades medicinales. Según la nutricionista Andréa Marim, entre sus usos terapéuticos cabe mencionar su función depurativa renal y hepática.
La parte ideal para su consumo son sus hojas, que tienen un color verdoso y pueden alcanzar hasta 30 centímetros de largo y 6 centímetros de ancho. De sabor amargo, tienen hojas lisas o acanaladas en su extensión.
Según el nutricionista, esta es una opción baja en calorías, con solo 23 calorías en una porción de 100 g. Rico en nutrientes y vitaminas, sigue siendo una fuente de proteínas, fibra y carbohidratos, así como minerales como hierro, magnesio, calcio y potasio.
Su uso medicinal se remonta a la antigüedad, donde los pueblos egipcios, griegos y romanos usaban sus propiedades para tratar diversas enfermedades.
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7 increíbles beneficios de la achicoria
Además de tener un sabor agradable, agregar este vegetal a su menú puede garantizar una variedad de vitaminas, fibra y minerales. Echa un vistazo a algunos de los beneficios de la achicoria según el profesional:
1. Alivia el estreñimiento y ayuda a la digestión: "Debido a que tiene inulina, una fibra dietética soluble, esto ayuda a prevenir trastornos gastrointestinales, así como ayuda a una buena digestión, ya que promueve la proliferación de bacterias beneficiosas para nuestro cuerpo", dice. Otro punto favorable es su alto contenido de fibra, que ayuda en la peristalsis intestinal.
2. Lucha contra el estrés: El nutricionista explica que este vegetal tiene un efecto sedante, asegurando una mente más tranquila, libre de estrés y ansiedad.
3. Protege los riñones y el hígado: Al ayudar a la eliminación de los riñones, la achicoria garantiza un efecto diurético, favorece la eliminación de toxinas del cuerpo y también previene la formación de cálculos renales. El profesional también explica que la misma desintoxicación se produce a nivel hepático, evitando así la posible aparición de enfermedad hepática.
4. Beneficios del sistema inmune: "Con efectos antibacterianos, la achicoria actúa como antioxidante, combatiendo los radicales libres, responsables de la aparición de cáncer y enfermedades cardiovasculares", dice Andrea.
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5. Mejora la salud de la piel: Debido a que este alimento contiene altas dosis de betacaroteno y flavonoide, su poder antioxidante mejora la apariencia de la piel, las uñas y el cabello, previniendo enfermedades y envejecimiento prematuro.
6. Genial para el corazón: Según el nutricionista, además de los beneficios digestivos, la presencia de inulina también ayuda a reducir el LDL, conocido como colesterol malo, un precursor de enfermedades cardíacas como la aterosclerosis. Además, la presencia de este compuesto también ayuda a combatir la hipertensión.
7. Ayuda en la pérdida de peso: Este beneficio está garantizado debido a sus bajas calorías por porción, además de ser alto en fibra, lo que garantiza una sensación de saciedad por más tiempo.
¿Cómo insertar achicoria en el menú?
Según el nutricionista, hay varias opciones para agregar achicoria al menú diario. Mira algunas sugerencias:
Hojas "Esta opción representa las variadas ensaladas y se puede comer solo o acompañado de otras verduras", dice Andrea.
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En recetas: El profesional explica que la achicoria todavía se puede incorporar a las recetas de salsas, sopas e incluso jugos, y también puede acompañar platos con variada carne de res y aves.
Raíz: Por lo general, se usa en la preparación de jarabes o tés concentrados. "Otro uso muy común de su raíz es su uso en la producción de café debido a su sabor amargo", agrega.
Según el profesional, la achicoria no tiene una cantidad máxima para ser consumida y debe variar según la preferencia de cada uno, pero siempre tenga cuidado de no exagerar, ya que tiene efectos laxantes y diuréticos.
Achicoria x escarola: ¿cuál es la diferencia?
Aunque estas verduras son muy confusas, no son lo mismo. Lo que sucede es que la escarola es un tipo de achicoria, con hojas que son más suaves que la achicoria. Beneficios como la presencia de vitaminas B, A y C están presentes en ambos, así como el característico sabor amargo.
Efectos secundarios y contraindicaciones
El dietista advierte que un consumo excesivo puede causar disfunción del tracto digestivo e incluso irritación de la piel. Los usuarios de medicamentos para la hipertensión también deben tener cuidado ya que la achicoria tiene una acción diurética. Otros síntomas variados de consumo excesivo de alcohol incluyen hinchazón de la cara, dificultad para tragar, ansia y mareos.
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Rica en fibra, vitaminas, proteínas y minerales, la achicoria se convierte en un alimento nutritivo que se inserta fácilmente en el menú diario. Comience a consumir este vegetal y vea todos sus beneficios para la salud.
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